La CBT-OB (Cognitive Behavioral Therapy for Obesity) è un protocollo dietoterapico scientificamente validato, studiato per affrontare l’obesità e il sovrappeso complicato da patologie. Questo approccio terapeutico si integra con altre modalità di trattamento, come l’alimentazione controllata e l’esercizio fisico, per affrontare i fattori comportamentali che influenzano negativamente il peso corporeo e la salute generale. La CBT-OB non si limita a modificare l’alimentazione, ma agisce direttamente sui meccanismi cognitivi intrinseci alle dietoterapie e che, in generale, contribuiscono a scelte alimentari disfunzionali e/o alla sedentarietà.

La CBT-OB si basa sulla terapia cognitivo-comportamentale, una delle metodologie più efficaci nella gestione dei disturbi alimentari. Questo protocollo mira a intervenire sui pensieri e sui comportamenti che accompagnano l’obesità, affrontando in particolare gli aspetti emotivi, cognitivi e sociali legati all’alimentazione e allo stile di vita. A differenza di altre diete che si concentrano esclusivamente sulla riduzione dell’apporto calorico, la CBT-OB aiuta il paziente a sviluppare consapevolezza riguardo ai propri comportamenti alimentari e a modificare le convinzioni errate sul cibo, sulla propria immagine corporea e sull’autocontrollo, per poi tradurre questa analisi in cambiamenti efficaci e duraturi.

Principi e Metodi della CBT-OB

Il protocollo si sviluppa attorno a un approccio pratico e strutturato, che aiuta i pazienti a cambiare le proprie abitudini e a gestire le emozioni, i pensieri, le situazioni contestuali e i vari ostacoli che li portano a mangiare in modo disfunzionale o a condurre una vita sedentaria. I principali obiettivi della CBT-OB includono:

1. Identificazione dei trigger emotivi: Molte persone mangiano in risposta a emozioni come stress, ansia, tristezza o noia. La CBT-OB aiuta a identificare questi fattori scatenanti e a sviluppare strategie per affrontarli senza ricorrere al cibo.
2. Monitoraggio e consapevolezza dei comportamenti alimentari e degli ostacoli al calo di peso: Il protocollo incoraggia i pazienti a tenere traccia dei loro pasti, degli snack e delle emozioni che li accompagnano, aumentando la consapevolezza riguardo alle abitudini alimentari, le occasioni e gli ostacoli al conseguimento di uno stile di vita sano.
3. Ristrutturazione cognitiva: La terapia aiuta a modificare le credenze disfunzionali riguardo al cibo.
4. Gestione dello stress e tecniche di coping: I pazienti imparano a gestire lo stress, utilizzando tecniche di rilassamento, meditazione o esercizio fisico.
5. Pianificazione e supporto al cambiamento comportamentale: Attraverso obiettivi realistici e il rinforzo positivo, i pazienti sono motivati a mantenere i progressi a lungo termine, anche dopo la fine della terapia.

Finalità della CBT-OB

Le finalità della CBT-OB vanno oltre la semplice perdita di peso. Sebbene il protocollo miri al dimagrimento, l’obiettivo primario è il mantenimento del peso sul lungo termine, un aspetto critico che distingue la CBT-OB dalle altre diete ma che costituisce la vera sfida di ogni percorso nutrizionale. L’approccio cognitivo-comportamentale aumenta le probabilità di successo a lungo termine.

In particolare, la CBT-OB aiuta a:

1. Perdere peso in modo sostenibile, incoraggiando cambiamenti comportamentali che non solo riducono il peso, ma migliorano anche la qualità della vita e la salute generale. Il calo ponderale mira al raggiungimento del cosiddetto peso ragionevole, o peso salutare, corrispondente nella maggior parte dei casi al 10% di quello iniziale. Tale risultato in genere correla con la risoluzione o il netto miglioramento delle patologie o dei disturbi preesistenti, nonché del rischio legato alla salute e dei parametri ematochimici precedentemente alterati.
2. Mantenere il peso nel lungo periodo. Questo è uno degli obiettivi più significativi, dato che le percentuali di recupero del peso sono notevolmente più alte con altre diete che non adottano un approccio cognitivo comportamentale. Studi scientifici dimostrano che i pazienti che seguono un programma di CBT-OB tendono a mantenere la perdita di peso più a lungo rispetto a quelli che seguono diete tradizionali, dal momento che cambiano il loro approccio mentale e attuano stabilmente abitudini sane e strategie di autocontrollo finalizzate al controllo del peso e al benessere in generale. Ai fini del mantenimento è fondamentale, se necessario, anche il lavoro cognitivo proposto per l’ accettazione del peso raggiunto e della propria immagine corporea.
3. Migliorare il benessere psicologico. la CBT-OB aiuta anche a migliorare l’immagine corporea e l’autostima, riducendo lo stigma psicologico associato al peso in eccesso.

Chi può applicare la CBT-OB?

La CBT-OB, come protocollo dietoterapico, può essere applicata da diversi professionisti della salute. I principali professionisti che possono utilizzare questo approccio includono:

1. Psicologi e psicoterapeuti: specializzati in terapia cognitivo-comportamentale, questi professionisti sono in grado di applicare le tecniche della CBT per affrontare i fattori psicologici e comportamentali che influenzano l’alimentazione disfunzionale e la gestione del peso.
2. Medici specialisti in nutrizione o dietisti: questi professionisti, con una formazione specifica, possono integrare la CBT-OB con piani nutrizionali personalizzati
3. Psichiatri: in alcuni casi, soprattutto se l’obesità è associata a disturbi psichiatrici come la depressione o l’ansia, gli psichiatri possono integrare la CBT-OB con altri trattamenti farmacologici